Bisulfite seqはDNAメチル化を検出する技術としてよく知られており、全ゲノムDNAメチル化解析にはWGBS、RRBS、MeDIP-Seq、MSBSなどの技術が用いられている。DNAメチル化は、分子生物学、遺伝学、エピジェネティクスにおいて、細胞の発生、分化、遺伝子発現の制御に重要である。メチル化されたシトシンのほとんどはCpG部位に存在し、シトシンの70-80%がメチル化されている。ヒトゲノムのCpG部位数は約2,800万個であり、ゲノムの4.4%がメチル化されていると予想されているのに対し、1%未満である。
全ゲノムバイサルファイトシーケンス(WGBS)は、DNAメチル化解析の最も効果的な方法である。唯一の制限は、非メチル化領域も含めて全ゲノムの塩基配列を決定するため、塩基配列決定コストが非常に高いことである。
Reduced Representation Bisulfite Sequencing (RRBS)は、メチル化CpG部位のごく一部を縮小したものである。RRBSは、制限酵素消化とバイサルファイトシークエンシングを組み合わせ、メチル化CpG部位を濃縮します。全ゲノムのメチル化パターンを1塩基レベルで推定する効率的な技術である。メチル化CpG部位の10%しかカバーできない。
Methylated DNA Immunoprecipitation Sequencing(MeDIP-Seq)は、メチル化DNAの選択に用いられるもう一つの全ゲノム濃縮技術である。5-メチルシトシンに対する抗体を用い、免疫沈降法により全ゲノムDNAからメチル化DNAを濃縮する。5-メチルシトシン抗体は断片化したゲノムDNAとインキュベートして沈殿させ、その後DNAを精製して塩基配列を決定する。
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