IgA は免疫グロブリンスーパーファミリーに属する抗体の一つで、いくつかの抗体クラスとサブクラス(同じタイプ)があり、抗体同等物は免疫グロブリン重鎖の分子によって決定される。免疫グロブリン分子の基本構造は、2本の同一の重鎖(γ、μ、δ、ε)と2本の同一の軽鎖(Kまたはλ)からなる。IgAはα鎖を含み、血清または分泌物の形態で存在することがある。血清中ではIgAの90%が単量体であり、分泌物の形態では、涙、唾液、腸や気管支の粘液、汗、初乳、前立腺や呼吸器の上皮細胞の分泌物などの分泌物に存在する主要グロブリンで、微生物の侵食から体の露出部を保護するためのものである。分泌型IgAは、局所の形質細胞で合成され、細胞内で半球状アウレウスに富むJ鎖と結合して二量体を形成する。モノクローナルN1CLAは、パラフィンスライスにおけるポリクローナル抗体のバックグラウンド染色を低減することを目的としている。
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