血漿中のACTH(Adrenocorticotropic Hormone)を定量的に測定するための酵素免疫測定法です。ACTH (Adrenocorticotropic hormone) またはコルチコトロピンは、下垂体から分泌される 39 アミノ酸ペプチドホルモン (MW=4500) で、副腎皮質によるステロイドホルモンの生成を調節しています。 下垂体前葉からのACTH分泌は、古典的な負のフィードバック制御機構と中枢神経系ストレスを介した制御系の両方によって制御されている。1 高次脳で感知される種々のストレスや痛みは、視床下部神経分泌ホルモン、41アミノ酸ペプチドであるコルチコトロピン放出ホルモン(CRH)の分泌を調節している。CRHは下垂体ACTHの分泌を刺激する。 ACTHの分泌を調節する2番目のペプチドはバソプレシン(AVP)である。 AVPの分泌もストレスによって刺激され、CRHと相乗的に作用して下垂体門脈のACTH分泌を増加させる。 ACTHは、すべての副腎ステロイド、アルドステロン、コルチゾールおよび副腎アンドロゲンの合成と放出を増加させる。 ACTHは、人間にとって最も重要なグルココルチコイドであるコルチゾールの主要な調節因子である。 血中のコルチゾールレベルが上昇すると、下垂体レベルでACTHの放出が直接抑制される。 これと同じメカニズムで、コルチゾールレベルが低下すると、ACTHレベルが上昇する。2,3,4,5 生物学的に活性なACTHは、大きな前駆体分子であるプロオピオメラノコルチン(POMC)が酵素的に切断されることにより生じる。この分子には、ACTH、Pro-ACTH、β-メラノサイト刺激ホルモン、リポトロピン、さらにエンドルフィンやエンケファリンのアミノ酸配列がその構造内に含まれている。
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