S100は、EF-ハンド型カルシウム結合タンパク質のS100/カルモジュリン/トロポニンCスーパーファミリーに属する10kDaのタンパク質である。S100はもともとウシの脳から単離され、グリア細胞特異的タンパク質と考えられていた1。現在では、構造的および機能的類似性に基づいて、S100ファミリーの20のモノマーが同定されている2,3。S100タンパク質のほとんどは二量体として存在し、細胞特異的に発現している。S100単量体のうち、S100A1とS100B4と名付けられた2つの単量体は、生物種間で高度に保存されており、中枢神経系のグリア細胞や、シュワン細胞、メラノサイト、脂肪細胞、軟骨細胞などの特定の末梢細胞において、ホモ(BB)とヘテロ(A1B)の2量体として見いだされている(5)。S100A1BとS100BBは悪性組織にも存在し、特にメラノーマに多く、グリオーマ、甲状腺細胞癌、腎細胞癌には少ないが存在する2。
血清中のS100Bの測定は、悪性黒色腫と診断された患者の予後および治療モニタリングに臨床的に有用であることが示されている6-9。また、外傷性頭部外傷、周産期窒息、心停止、心臓手術、脳卒中などによる脳障害を有する患者の管理においても、S100Bが有用であることが示唆されている。
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