圧縮空気またはさまざまな推進剤の助けを借りて粒状物質を輸送または投与する作業を、空気輸送または空気圧輸送と呼びます。空気輸送システムの動作原理は、圧縮空気流の運動エネルギーを輸送される粒状製品に伝達するという論理に基づいています。空気輸送プロセスでは、圧縮空気の力を借りて輸送される各製品は、まず空気と混合され、その後空気から分離されます。混合工程はロータリーバルブ(エアロック)、ローディングステーション、ベンチュリーなどを用いて行われるが、分離工程はフィルターを用いて行われる。
空気輸送システムの基本的なニーズである圧縮空気は、システムが必要とする空気の容量と流量に応じて、サイドチャンネルブロワー、ルーツブロワー、大流量ファンを使って供給される。空気輸送システムは、一見、輸送される製品を圧縮空気と混合し、フィルタの助けを借りて製品を分離しているように見えますが、本格的なエンジニアリング作業と経験を必要とする仕事です。搬送される粉体は、ある圧力と温度で爆発性が高くなることがある。砂糖、小麦粉、でんぷんなど、一見何の変哲もない製品が、設計や選定を誤ると非常に危険な製品になりかねないのだ。
材料を均質な状態で輸送すること。
搬送された製品にロスがない。
場所をとらないこと。
外部環境と遮断されているので衛生的であること。
可動部が少ないため、メンテナンスコストが低い。
自動化と相まって、大幅な省力化が図れる。
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