はじめに
ビタミンCは別名ビタミンCとも呼ばれ、化学式C6H8O6で表されるポリヒドロキシ化合物である。その構造はグルコースに似ており、分子の2番目と3番目にある2つの隣接したエノールヒドロキシル基は容易に解離してH+を放出するため、L-アスコルビン酸としても知られる酸の性質を持っている。ビタミンCは還元性が強く、容易に酸化されてデヒドロビタミンCになるが、その反応は可逆的であり、アスコルビン酸とデヒドロアスコルビン酸は同じ生理機能を持つが、デヒドロアスコルビン酸がさらに加水分解されてジケトグアロイン酸を生成すると、その反応は不可逆的であり、生理的効能は完全に失われる。
ビタミンCは酸性の白色結晶または結晶性の粉末である。酸化されやすく、湿度の高い空気中では黄色に変色する。本品1gは、水約3mL、エタノール約30mL、絶対エタノール約50mL、グリセロール約100mLに溶けるが、ジエチルエーテル、ベンゼン、トリクロロメタン、石油エーテル、油脂類には溶けない。ビタミンCは可燃性で、燃焼すると刺激性のガスを発生する。
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