ライムボレリア症(LB)は、全身疾患、自己免疫反応、感染後遺症を発症する危険性のある重篤な疾患である。原因物質はボレリア属の菌株である。感染媒介はマダニIxodesの全発育段階である。ヨーロッパでは一般的なマダニ(Ixodes ricicnus)である。感染は主にマダニに咬まれてから36時間後に起こる。病期は初期限局型、播種型、後期播種型に分けられる。後期の慢性型は10%程度である。主な特徴は、限局性の皮膚病変である遊走性紅斑である(症例の50%)。それぞれのボレリアは他の組織に移行する傾向があるため、臨床症状はボレリアの種類によって一部異なる。ライム関節炎はB. burgdorferi sensu strictoで最も多く(71%)、神経ボレリア症はB. gariniiで(22%)、皮膚症状はB. afzeliiで(5%)みられる。
抗体の動態について
IgM抗体は感染後約3週間で形成され、6週間で最大となり、その後は通常減少し、IgGクラスの抗体が形成される。感染初期には、特に典型的な臨床症状が明らかでない場合には、特異的抗体の測定が重要である。ボレリア・ブルグドルフェリによって引き起こされる疾患のほとんどは無症状であり、これは人口の10%までが抗ボレリアIgG抗体を検出できるという事実からも明らかである。
LBの臨床症状の一部は他の疾患と類似していることがあるため、ボレリアに対する抗体の測定は、神経感染症、関節症、心筋炎、皮膚疾患の鑑別診断にも用いられます。
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