Os microarrays de tecidos representam um avanço significativo no sentido da economia e da qualidade constante em imuno-histoquímica: Podem ser colocadas até algumas centenas de amostras numa única lâmina e todas estas amostras são coradas ao mesmo tempo. As pequenas matrizes são retiradas da amostra com uma ferramenta tipo agulha e depois alinhadas em blocos. Depois de seccionados, estes blocos são colocados numa lâmina e corados de forma homogénea.
A TMA é útil quando o investigador está apenas à procura de sinais de partes específicas (normalmente proteínas) na amostra. Com os meios da imuno-histoquímica é possível detetar e diferenciar visivelmente as proteínas desejadas, o que significa que pode ser utilizada eficazmente, por exemplo, no diagnóstico do cancro. É um passo muito racional colocar o maior número possível de amostras (aqui: núcleos) numa lâmina, porque a coloração de qualidade constante é essencial na imunohistoquímica. No entanto, isto cria um problema que a microscopia tradicional não consegue resolver eficazmente.
A quantidade muito maior de amostras requer um trabalho administrativo muito maior. É necessário encontrar o núcleo, registar a pontuação e passar à posição seguinte. É fácil falhar. Se quiser comparar as suas pontuações anteriores com as actuais, é quase impossível, porque a navegação no microscópio tradicional não foi inventada para este tipo de trabalho.
Este é um dos domínios em que a microscopia virtual mostra claramente os seus pontos fortes. Ao utilizar o software TMA Module, pode usufruir de todas as vantagens dos microarrays de tecidos.
Caraterísticas principais
Fluxo de trabalho baseado em projectos: ligue vários blocos de várias lâminas num único projeto. Isto permite-lhe lidar muito facilmente com um grande número de amostras de uma forma estruturada.
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