Naturalmente presente em plantas e animais marinhos, o género Vibrio conta com mais de 20 espécies, entre as quais quatro representam um grave perigo para a saúde pública.
O V. cholerae causa frequentemente a cólera através da contaminação da água e dos alimentos. Surgindo ciclicamente, a cólera é considerada endémica em muitos países como uma doença virulenta que causa diarreia grave e desidratação. O número de casos de cólera notificados à OMS em 2006 aumentou drasticamente, atingindo o nível da década de 1990. Foram registados cerca de 240.000 casos em 52 países, incluindo cerca de 6300 mortes.
O V. parahaemolyticus e o V. vulnificus estão largamente envolvidos em doenças de origem alimentar causadas por marisco, provocando septicemia, infecções de feridas e gastroenterite. Os CDC registam um aumento estimado de 47% das infecções por Vibrio nos EUA (1996-1998 a 2008), cerca de 8000 doenças por ano. As infecções por Vibrio são também frequentemente registadas em zonas da Ásia e da Oceânia, devido ao elevado consumo de marisco. Apesar de o V. parahaemolyticus ser a espécie mais frequentemente notificada como causadora de infecções, o V. vunificus tornou-se cada vez mais prevalente e está actualmente associado a 94% das mortes notificadas.
O V. alginolyticus é menos comum, mas é um agente patogénico preocupante para os produtores de ostras, uma vez que pode levar a grandes perdas de produção. Se for detectado, pode evitar a contaminação de outros locais de produção de ostras.
1. Diferentes cores claras e intensas das colónias: graças à sua poderosa tecnologia cromogénica. Leitura fácil, especialmente quando comparada com o meio TCBS convencional baseado na fermentação da sacarose, revelada com um indicador de pH.
---