Um imunoensaio enzimático de alta sensibilidade para a determinação quantitativa da concentração de proteína C-reactiva (PCR) no soro. A proteína C- reactiva (CRP) foi identificada por Tilet e Francis (1930) no plasma de doentes com pneumonia, e foi nomeada pela sua capacidade de ligar e precipitar o polissacarídeo C de pneumococo.1,2 É uma alfa globulina com uma massa molecular de aproximadamente 110.000 a 140.000 daltons, e é composta por cinco subunidades idênticas, que são montadas de forma não-vigálica como um pentamer cíclico.3 A CRP é sintetizada no fígado e está normalmente presente como um constituinte vestigal do soro ou plasma a níveis inferiores a 0,3 mg/dl.2,4,5,6 Os seus papéis fisiológicos são numerosos e variados, mas com várias funções semelhantes às das imunoglobulinas, a CRP parece funcionar na defesa do hospedeiro. 1 CRP é uma das proteínas de fase aguda, cujos níveis séricos ou plasmáticos aumentam durante a resposta geral, não específica, a uma grande variedade de doenças. Isto inclui infecções por organismos gram-positivos e gram-negativos, fase aguda da artrite reumatóide, abcessos abdominais, e inflamação do ducto biliar.3
A PCR também pode ser encontrada em doentes com síndrome de Guillain-Barre e esclerose múltipla, certas infecções virais, tuberculose, hepatite infecciosa aguda, muitas outras doenças necróticas e inflamatórias, doentes queimados e após trauma cirúrgico.3,7,8 Embora a detecção de níveis elevados de PCR no soro não seja específica para nenhuma doença em particular, é um indicador útil de processos inflamatórios.
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