Uma vez que o poder antioxidante da saliva é a primeira defesa contra o desenvolvimento de uma condição de stress oxidativo, a sua determinação é particularmente útil.
Uma substância com capacidade antioxidante é quimicamente definida como uma molécula com propriedades redutoras. As propriedades redutoras não são uma característica absoluta mas relativa, por isso a escolha da molécula de referência torna-se importante.
Se esta molécula for demasiado oxidante, o poder antioxidante da saliva será sobrestimado porque as moléculas que, em condições fisiológicas, não têm normalmente poder antioxidante, também reagirão. Pelo contrário, a escolha de um oxidante demasiado suave resultará numa subestimação pela razão oposta. Foi considerado apropriado escolher o ião férrico como molécula de referência porque está presente em condições fisiológicas e, portanto, um teste baseado nele fornece uma estimativa realista do poder antioxidante.
O poder antioxidante da saliva fornece uma indicação dos mecanismos fisiológicos e da saúde oral (J Oral Pathol Med. 2012, 41(9):649-661.). Reconhece-se que a redução das defesas antioxidantes da cavidade oral está correlacionada com o aparecimento de doenças inflamatórias, por exemplo, periodontite. O poder antioxidante excessivo, por outro lado, é um factor de risco reconhecido para o desenvolvimento de cáries.
O teste SAT é um teste fotométrico que pode ser utilizado em ambulatório, investigação e farmácia num sistema dedicado (FRAS5 e Mini SAT) ou em qualquer laboratório de análises equipado com um fotómetro. O teste é realizado com 10 µl de saliva em apenas um minuto.