O duplo Y-maze foi desenvolvido como uma medida da função mnemónica (Mallet e Beninger, 1993). O duplo Y-maze apresenta o rato ou rato com duas tarefas consecutivas em cada ensaio: uma tarefa de discriminação espacial no primeiro 'Y', seguida de uma tarefa de alternância retardada no segundo 'Y'. Em roedores treinados, a primeira tarefa é um teste de memória de referência (independente do teste), enquanto a segunda tarefa é um teste de memória de referência e memória de trabalho (dependente do teste). As tarefas impõem exigências idênticas ao roedor de todas as formas (por exemplo, motivação, locomoção, percepção sensorial), excepto para a adição do componente de memória de trabalho da segunda tarefa.
Assim, se um roedor treinado realiza como esperado na primeira tarefa do labirinto (envolvendo apenas a memória de referência), então pobremente na segunda tarefa (envolvendo a referência e a memória de trabalho), a diferença pode ser atribuída com confiança a uma falha na memória de trabalho.
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