Utilizando uma técnica especial de reinalação da respiração, os doentes são obrigados a efetuar uma simples respiração corrente no H2 Check para obter resultados imediatos em partes por milhão
O teste do hidrogénio no ar expirado é uma medição não invasiva do hidrogénio no ar expirado, resultante da não digestão completa de açúcares ou hidratos de carbono. As bactérias do cólon digerem e convertem os açúcares e os hidratos de carbono em gases, sendo o hidrogénio o principal gás. Em circunstâncias normais, a maior parte dos açúcares e hidratos de carbono são digeridos no intestino delgado. No entanto, quando isso não acontece, chegam ao cólon, onde existe um maior número de bactérias e, como tal, provocam um aumento da quantidade de hidrogénio produzido.
Como resultado, o hidrogénio produzido pelas bactérias é absorvido através da parede do intestino delgado ou grosso. O hidrogénio viaja então para os pulmões, onde é libertado e exalado na respiração, onde pode ser medido pelo H2 Check.
Um dos testes de hidrogénio no ar expirado mais frequentes é o da intolerância à lactose. A lactose é um açúcar que se encontra no leite e noutros produtos lácteos. A menos que seja transformada em glucose, não pode ser absorvida pelo organismo. Esta transformação ocorre quando a lactose passa do estômago para o intestino delgado e entra em contacto com uma substância chamada lactase. Se a lactase não estiver presente em quantidade suficiente, a lactose não pode ser decomposta, o que, por sua vez, leva à intolerância à lactose.
O número de bactérias é maior no cólon e muito menor no intestino delgado. Além disso, os tipos de bactérias no intestino delgado são diferentes dos tipos de bactérias no cólon.
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