A doença de Alzheimer, a causa mais comum de demência nos idosos, existe tanto nas formas familiares como esporádicas. Estudos genéticos identificaram três genes: a proteína precursora beta-amiloide (APP), a presenilina-1 e a presenilina-2 que, quando sofrem mutações, podem causar formas familiares da doença de Alzheimer. A APP e as proteínas semelhantes à APP são glicoproteínas transmembranares com uma estrutura de domínio modular semelhante.
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