A vimentina humana é uma proteína de 53.521 dalton (466 aminoácidos) expressa em muitos tipos de células de origem mesodérmica e é um dos tipos de filamentos intermédios que formam o citoesqueleto. No entanto, no sistema nervoso embrionário, a vimentina é expressa pelas células migratórias da crista neural que formam o SNP e pelas células estaminais neurais do SNC. Em algumas formas de glioblastoma, a vimentina é reexpressa pelas células tumorais e serve como um indicador geral do seu estado indiferenciado.
A coloração imuno-histoquímica da vimentina é também caraterística dos sarcomas (de origem neural, muscular e fibroblástica) em comparação com os carcinomas, que são geralmente negativos. Os melanomas, os linfomas e os tumores vasculares podem todos corar para a vimentina. Os anticorpos contra a vimentina têm, portanto, valor no diagnóstico diferencial de neoplasias indiferenciadas e tumores malignos.
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