O gene NRAS é uma proteína de ligação GDP/GTP e é um dos genes-chave da mesma família que o KRAS e o HRAS. As proteínas produzidas por estes três genes são GTPases e desempenham papéis cruciais na divisão celular, diferenciação celular e auto-destruição celular (apoptose). No seu estado ativado, o NRAS liga-se ao GTP, enquanto no seu estado inativo se liga ao GDP. As mutações neste gene estão intimamente associadas ao melanoma, e o mecanismo envolve a ativação contínua anormal de genes a jusante, como a Raf quinase.
Os ensaios de deteção de mutações no gene NRAS humano permitem a identificação e a caraterização de mutações específicas no gene NRAS. Esta informação é valiosa para fins de diagnóstico, seleção de tratamentos e compreensão dos mecanismos genéticos subjacentes a doenças associadas a mutações do gene NRAS, como certos tipos de cancro e síndromes genéticas.
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