O óxido de etileno é utilizado como esterilizante para a esterilização de produtos médicos e cirúrgicos sensíveis ao calor e à humidade. O óxido de etileno tem a fórmula molecular C2H4O. É um gás incolor, inflamável e tóxico à temperatura e pressão ambiente. É um desinfetante bactericida, fungicida e esporicida eficaz contra a maioria dos microrganismos, incluindo vírus.
Processo principal de esterilização do dispositivo de esterilização por óxido de etileno:
- Pré-condicionamento
- Esterilização
- Neutralização
Na fase de Pré-Condicionamento, os artigos carregados na câmara sob vácuo são expostos ao calor e à humidade para manter um ambiente propício à vida dos microrganismos.
Na fase de esterilização, os produtos são expostos a gás óxido de etileno (ETO) suficiente, sob câmara de vácuo, durante um determinado período de tempo, para matar os microrganismos.
A fase mais significativa e crítica é a Neutralização, que começa com o processo de desgaseificação.
O que é a Neutralização?
A neutralização é um processo de eliminação de substâncias perigosas e tóxicas do gás de óxido de etileno libertado para a atmosfera após a fase de esterilização.
Existem três tipos de técnicas de neutralização que podem ser implementadas para a esterilização por ETO.
- Depurador de água,
- Depurador ácido
- Oxidador catalítico
O que é o purificador ácido?
O purificador ácido é um dispositivo adicional que dissolve (neutraliza) o gás ETO após a fase de esterilização. Utiliza ácido sulfúrico (H2SO4) e hidróxido de sódio (NaOH) para eliminar o gás de óxido de etileno em %99,999.
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